De la scène à la demeure : Mylands apporte la couleur au manoir géorgien du Country House Diaries

Au cœur de la campagne de Cumbria, la vedette de comédie musicale Ben Forster et le promoteur Paul Longman de @thecountryhousediaries ont fait appel à Mylands pour insuffler à leur maison du XIXe siècle une couleur riche et pleine de caractère. La propriété géorgienne était tombée en décrépitude, vide depuis plus de dix ans, avant que le couple ne l'achète et n'entreprenne sa rénovation en 2021.

Au cours des 18 mois de travaux, ils se sont efforcés de conserver tous les éléments d'origine de la maison, les restaurant avec des techniques traditionnelles là où ils manquaient. La belle architecture est mise en valeur par la vaste palette de couleurs richement pigmentées de Mylands, contrebalancée par des pièces vintage et contemporaines pour une maison de campagne résolument moderne.

Surtout connu pour une carrière de comédie musicale de plus de 20 ans, avec des rôles comme Jésus dans Jesus Christ Superstar d'Andrew Lloyd Webber, le Fantôme dans Le Fantôme de l'Opéra et Buddy dans Elf the Musical, Ben nourrit aussi une passion pour l'immobilier et le design, ayant développé avec succès diverses propriétés avant The Country House Diaries. Paul, quant à lui, travaille à plein temps dans l'immobilier depuis qu'il a quitté la finance en 2012, après avoir développé des biens et conçu en indépendant pour ses amis et sa famille. Leur passion commune pour l'immobilier, le patrimoine et le design transparaît dans toute cette restauration habile et passionnée. C'est son parcours au théâtre qui a fait découvrir Mylands à Ben : sur un plateau, un jour, il se souvient d'un peintre décrivant Mylands, longtemps la peinture de référence des décors de théâtre, de cinéma et de télévision, comme la meilleure du marché, une remarque qui lui est restée et a fait de Mylands le premier choix du couple pour le projet.

Le duo a créé une maison fidèle à la riche histoire du bâtiment, faisant un clin d'œil à chaque époque de son héritage dans chaque pièce. Partout règne un mélange éclectique d'antiquités et de mobilier aux lignes classiques revisitées, tapissé de tissus audacieux et texturés qui donnent à chaque pièce un caractère distinct, les harmonies étant réunies avec cohérence par la toile de fond des teintes riches de Mylands, qui accentuent aussi l'architecture d'origine. Inspirée des collections Mylands, chaque nuance a été soigneusement choisie pour créer une palette énergique mettant en avant la personnalité de la propriété, l'imprégnant d'une atmosphère assurée et accueillante. Des neutres plus calmes comme Egyptian Grey™ No.154 et Honest John™ No.58 au moutarde chaleureux Haymarket™ No.47, au vert foncé classique Messel™ No.39 et aux tons bleu-gris nuancés du Long Acre™ No.102, chaque couleur apporte l'inattendu à chaque porte.

L'entrée vous accueille avec un papier peint gaufré Lincrusta, revêtement mural inventé par Frederick Walton, peint dans le blanc pierre calme de Mylands, Honest John™ No.58, et souligné d'un vert olive foncé contrastant, Messel™ No.39, sur les portes et les boiseries. Dans la cuisine Olive and Barr, les meubles et un îlot-plan de travail de 4 m au plateau en marbre de Carrare portent le profond et classique Messel™ No.39 employé dans l'entrée, tandis que les murs et le plafond arborent le blanc cassé Holbein Chamber™ No.7, dont la pointe de rose apporte un éclat subtil.

La salle de jeux est enveloppée du sol au plafond du riche bleu foncé Bond Street™ No.219, plongeant l'espace dans un presque-noir envoutant, tandis que le salon, dans le neutre apaisant Egyptian Grey™ No.154, forme une toile de fond douce pour le vibrant canapé d'angle jaune.

Le salon de réception a connu certains des plus grands changements structurels de la maison, une mérule permettant de voir les combles depuis le rez-de-chaussée, ce qui a contraint Paul et Ben à retirer certains éléments intacts et à les remplacer par des corniches en plâtre et d'autres détails sur mesure sans compromettre le charme d'origine de la pièce. Une fois achevée, la pièce a été « colour-drenchée » de Long Acre™ No.102 pour une toile de fond reposante bleu-gris profond, avec de l'or opulent FTT-001™ sur la rosace de plafond.

Les six chambres de la maison sont chacune conçues de façon unique, avec des textiles et des couleurs audacieux ; l'une porte London Plane™ No.200, un vert olive clair formant une toile de fond reposante, tandis que la chambre principale, peinte du sol au plafond en Egerton Place™ No.297, paraît opulente et luxueuse. En contraste, une chambre spectaculaire en vert-bleu foncé Burlington Arcade™ No.216 est associée à des tons riches d'ombre et d'orange, avec le rouge profond Arts Club™ No.281 sur la baignoire.

L'histoire du bâtiment a aussi inspiré les six salles d'eau ; l'une rend hommage aux années 1970 avec des carreaux rétro, tandis que la salle d'eau principale arbore un carrelage artisanal classique Minton Hollins, répliques de ceux du phare de Roker, dans la ville natale de Ben, Sunderland, et de ceux du métro de Londres. Le champignon neutre Egerton Place™ No.297 donne à une salle de bains une toile de fond profonde et terreuse, la même nuance sur les murs de la chambre principale contrastant subtilement avec les boiseries en Egyptian Grey™ No.154, tandis qu'une autre est un rêve rose avec des murs rose clair Kensington Rose™ No.22 et des boiseries Threadneedle™ No.262 qui complètent le carrelage rose doux.

Paul Longman a dit du projet : « Nous avons passé trois ans dans le processus d'achat. Restaurer un domaine de campagne comme celui-ci était depuis longtemps un fantasme pour nous, alors le rénover enfin fut vraiment un rêve devenu réalité. La maison a une histoire incroyable ; elle a été bâtie par une riche famille locale qui avait fait fortune dans le commerce du tissu et de la draperie en Inde, et il était vraiment important pour nous que notre restauration embrasse le passé de la propriété et préserve son énergie extraordinaire. »

Ben Forster a ajouté : « J'ai grandi à Sunderland et passais souvent mes week-ends et vacances dans un village près de cette maison. Je demandais qu'on me hisse par-dessus le mur pour scruter les fenêtres et la contempler avec émerveillement. J'ai quitté Sunderland à 16 ans pour débuter ma carrière sur scène, c'est donc un véritable rêve devenu réalité d'avoir acheté cette maison et de lui redonner vie. La couleur allait forcément être un élément clé de chaque pièce, car la peinture a vraiment le pouvoir de transformer un espace, mais travailler avec Mylands nous a fait penser aux toiles de fond plus que jamais. Les collections Mylands puisent dans la riche histoire de peinture et de couleur de la marque, ce qui rejoignait notre désir d'honorer le patrimoine de la propriété, et c'est une marque de référence au théâtre depuis si longtemps que je la connaissais depuis toujours par mon travail sur scène. Mylands avait été notre premier choix dès le début, et ce fut un honneur de travailler avec eux. »