Le journal
Peinture anglaise : pourquoi elle séduit, comment la choisir
La peinture anglaise désigne cette famille de peintures d'atelier aux mats profonds et crayeux, aux nuanciers hérités de l'histoire et aux boiseries peintes avec autant de soin que les murs. Mylands, dernier fabricant londonien, l'expédie en France depuis l'Occitanie, avec nuancier gratuit, échantillons et conseils en français.
Demandez à un décorateur français ce qu'il entend par peinture anglaise et il ne vous parlera ni de drapeau ni de douane. Il vous parlera d'un mat profond qui semble absorber la lumière, de gris qui ne sont jamais tout à fait gris, de verts d'apothicaire et de bleus d'encre, de portes et de plinthes peintes avec le même soin que les murs. La peinture anglaise est devenue une catégorie à part entière dans les conversations de chantier, au point que l'on demande « une peinture anglaise » comme on demanderait un lin lavé ou un carreau de ciment. Ce qui se cache derrière l'expression mérite d'être expliqué, parce que c'est cela, et non l'accent, qui justifie de la faire venir de Londres.
D'où vient ce goût pour la peinture anglaise
L'Angleterre a conservé, plus longtemps qu'ailleurs, des fabricants de peinture indépendants qui travaillaient pour des décorateurs, des théâtres et des maisons historiques plutôt que pour les rayons de la grande distribution. Ces ateliers ont gardé une manière de faire : des pigments naturels de terre et de minéraux, chargés généreusement, des couleurs mises au point à l'œil et conservées dans des livres de nuances, des noms qui racontent une rue, un pont ou un client. Le résultat est un vocabulaire chromatique très particulier, fait de teintes atténuées, complexes, qui bougent avec la lumière du jour au lieu de rester plates.
La seconde tradition est celle des boiseries peintes. Dans une maison anglaise, la porte, le chambranle, la plinthe, la fenêtre et souvent la cheminée reçoivent une couleur choisie, en coquille d'œuf ou en satiné, qui dialogue avec le mur mat : plus sombre pour dessiner la pièce, identique pour l'envelopper, ou dans un blanc chaud pour la structurer. Cette habitude, longtemps étrangère aux intérieurs français où le bois était verni ou laissé brut, est sans doute ce qui a le plus séduit les décorateurs de ce côté de la Manche.
Ce qui la distingue d'une peinture courante
La première différence se voit sur le mur : la profondeur du mat. Notre Émulsion Mate Marbre contient du marbre de Carrare broyé, issu des chutes de l'industrie de la pierre, qui donne un film dense, un toucher minéral et cette absence de reflet qui fait paraître une couleur plus riche qu'elle ne l'est sur l'échantillon. Elle couvre environ 15 m² par litre et par couche, sèche au toucher en une à deux heures, et surtout elle est classée 1 à la norme EN 13300 pour la résistance à l'abrasion humide : un mat que l'on peut laver, ce qui n'était pas le cas des mats crayeux d'autrefois.
La seconde différence tient aux pigments. Des terres et des minéraux naturels, richement dosés, réagissent à la lumière autrement qu'une teinte obtenue avec quelques colorants de machine : le même gris paraît doré le matin, bleuté le soir, et jamais tout à fait identique d'un mur à l'autre. Une peinture de grande distribution est, le plus souvent, pensée pour couvrir vite et coûter peu au pot ; une peinture d'atelier est pensée pour être regardée pendant vingt ans. C'est aussi pourquoi il faut la comparer au mètre carré, en tenant compte du rendement et des deux couches, plutôt qu'au chiffre imprimé sur l'étiquette.
La troisième différence est le nuancier lui-même. Mylands a réuni en 2012 les 120 teintes de la collection Colours of London, chacune nommée d'après un lieu ou une histoire de la capitale, et y a ajouté des collections signées par des décorateurs, Beata Heuman et Jinny Blom, une collection d'archives et une collection conçue pour les studios de cinéma. Ce ne sont pas des couleurs choisies pour plaire à tout le monde, mais des couleurs qui ont déjà servi, sur un vrai mur, dans une vraie maison.
Mylands, le dernier fabricant de Londres
Notre maison a été fondée en 1884 à Lambeth par John Myland, que ses clients surnommaient Honest John, et elle appartient toujours à sa famille : Dominic Myland la dirige à la cinquième génération, Harvey représente la sixième. Nous sommes le dernier fabricant de peinture de Londres, et le plus ancien de Grande-Bretagne encore détenu par sa famille fondatrice. Chaque pot est fabriqué et teinté dans notre unique usine de West Norwood, au sud de la ville, puis vérifié par rapport à son étalon, à l'œil et à la machine, avant de partir.
Depuis 1928, nous fournissons les studios de cinéma, de télévision et de théâtre, et nous détenons un Royal Warrant depuis 1985. Nos peintures habillent les murs du British Museum, de la National Portrait Gallery et de nombreuses galeries et demeures historiques. Si l'on tient à ces détails, ce n'est pas par nostalgie : un fabricant qui maîtrise sa fabrication de bout en bout est aussi celui qui peut vous promettre que le pot livré en France sera exactement celui que vous avez échantillonné.
Une couleur anglaise ne cherche pas à être jolie sur le nuancier ; elle cherche à être juste sur le mur, à cinq heures du soir, en novembre.
Les couleurs qui racontent le mieux cette tradition
Pour comprendre ce qu'est cette tradition, rien ne vaut quelques teintes précises. Bond Street No.219, ce bleu ardoise assombri qui fut fourni pour une maison de la rue du même nom, est la couleur que nous choisirions pour une entrée lambrissée : profond sans être noir, il tient la lumière d'un couloir et fait paraître les pièces voisines plus claires. Downing Street No.10, notre noir de jais nommé d'après la porte la plus photographiée du pays, est la référence des portes d'entrée et des boiseries graphiques.
Dans les clairs, Honest John No.58 est un blanc cassé traditionnel qui porte le surnom de notre fondateur, et Holland Park No.5 un blanc légèrement jauni, créé pour une demeure d'époque, qui réchauffe les plafonds et les boiseries sans jamais paraître crème. Lambeth Walk No.210, bleu pâle un peu vintage venu de notre première usine, a le charme des cuisines des années 1950. Pour les verts, Brompton Road No.205, retrouvé dans nos registres, ou le plus fumé Museum No.151, inspiré des musées victoriens, montrent ce qu'un vert peut avoir de sobre. Un rouge comme Huguenot No.49, cramoisi sorti de nos archives, rappelle enfin que la tradition anglaise n'a jamais eu peur des couleurs franches dans une salle à manger.
Et par rapport aux autres maisons anglaises
On nous demande souvent comment Mylands se situe face aux deux noms que l'on cite d'abord en France. Nous avons rédigé deux pages pour répondre sans détour, Mylands ou Farrow & Ball et Mylands ou Little Greene, qui comparent les finitions, les nuanciers et la façon de fabriquer. Elles vous éviteront les avis de forum, et surtout elles vous aideront à choisir selon votre projet plutôt que selon une réputation.
Acheter une peinture anglaise en France
La question qui suit est pratique : comment se la procurer sans attendre un colis venu d'outre-Manche. Nos commandes françaises partent d'un entrepôt situé en Occitanie, expédiées le jour même lorsqu'elles sont passées avant 15 h 30, et livrées en deux à trois jours ouvrés partout en France métropolitaine, Corse comprise. Le nuancier physique est envoyé gratuitement, les échantillons de 100 ml couvrent environ 1,5 m² chacun, et une équipe francophone répond du lundi au vendredi pour vous aider à trancher entre deux gris ou à calculer une quantité. La page où acheter Mylands en France détaille tout cela.
Sur le plan des règles, une peinture anglaise vendue en France respecte les mêmes exigences qu'une peinture française : le plafond de COV fixé par la directive européenne 2004/42/CE, soit 30 g/L pour une peinture mate d'intérieur, et l'étiquetage des émissions dans l'air intérieur, de A+ à C, prévu par le décret 2011-321. Nos peintures décoratives sont toutes à l'eau, faibles en COV, peu odorantes, et conformes à la norme EN 71-3 sur la sécurité des jouets, ce qui les autorise dans une chambre d'enfant ou sur un meuble. Les pinceaux se lavent à l'eau, et l'on retrouve en général la pièce le soir même après l'avoir aérée.
Par où commencer
Commandez le nuancier, il est gratuit, et posez-le contre le mur à repeindre plutôt que sur la table. Choisissez ensuite deux ou trois teintes voisines et commandez leurs pots d'échantillon : peignez des carrés d'au moins cinquante centimètres, à deux endroits de la pièce, et regardez-les le matin et le soir. Enfin, pour savoir ce que représente vraiment une peinture anglaise dans votre budget, la page des prix au mètre carré ramène chaque finition à la surface qu'elle couvre en deux couches.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une peinture anglaise exactement ?
L'expression désigne les peintures des fabricants britanniques traditionnels : des mats profonds et crayeux, des pigments naturels de terre et de minéraux, des nuanciers hérités de l'histoire avec des couleurs nommées d'après des lieux, et l'habitude de peindre les boiseries dans une teinte choisie. Mylands, fondée en 1884 et toujours familiale, est le dernier fabricant de peinture de Londres.
Peut-on acheter de la peinture anglaise en France sans frais de douane ?
Oui. Les commandes passées sur mylands.fr sont expédiées depuis un entrepôt en Occitanie, sans formalité ni surprise à la livraison. Les colis partent le jour même avant 15 h 30 et arrivent en deux à trois jours ouvrés en France métropolitaine, Corse comprise. Le nuancier est envoyé gratuitement et une équipe francophone répond du lundi au vendredi.
La peinture anglaise mate est-elle lavable ?
Les anciens mats crayeux ne l'étaient pas, ce qui explique leur réputation de fragilité. L'Émulsion Mate Marbre de Mylands, chargée de marbre de Carrare broyé, est classée 1 à la norme EN 13300 pour la résistance à l'abrasion humide : elle se lave à l'éponge douce et au savon doux une fois le film durci, soit quelques semaines après l'application.
Quelle finition anglaise choisir pour les boiseries ?
La Coquille d'Œuf Multi-Surfaces, avec environ 15 % de brillance, est la finition classique des portes, plinthes et fenêtres : un léger velouté qui contraste avec le mur mat. La Satinée ajoute de la résistance pour une cuisine ou une salle de bain, la Brillante est la plus durable pour une porte d'entrée, et le Mate Profond Multi-Surfaces permet de tout peindre dans une seule couleur.
