Comment lire un blanc cassé
Un blanc cassé, c'est un blanc auquel on a ajouté une pointe d'une autre couleur — son sous-ton. Cette pointe est invisible sur le nuancier et décisive sur le mur, parce que la lumière la multiplie : un sous-ton jaune devient crème au soleil, un sous-ton gris devient bleu au nord. La règle est donc simple. Pièce au sud, lumière chaude : un blanc à sous-ton frais, qui compense — Charterhouse No.4, Cotton Street No.3, Belgravia No.6. Pièce au nord, lumière froide : un blanc à sous-ton chaud, qui réchauffe — Whitehall No.9, Holbein Chamber No.7, Lots Road No.24. Orientation mixte ou incertaine : un blanc équilibré — Maugham White No.2, Holland Park No.5.
La luminosité
La colonne LRV du tableau ci-dessus donne la part de lumière que chaque blanc renvoie. Entre Charterhouse No.4 (85) et St Martins No.37 (75), l'écart est réel : le premier éclaire, le second enveloppe. Pour une pièce sombre qu'on veut éclaircir, restez au-dessus de 80 ; pour une pièce qu'on veut douce, descendez.
Tester avant de choisir
Un blanc cassé ne se choisit pas sur écran. Peignez deux pots d'essai sur du papier, posez-les sur le mur le plus éclairé et sur le mur le plus sombre de la pièce, et regardez-les le matin, à midi et le soir sous les lampes. Le bon blanc est celui qui reste blanc aux trois moments.
Pour aller plus loin : nos blancs chauds pour une pièce sombre, nos blancs froids pour une pièce au sud, quel blanc pour un plafond ?, comment la lumière influence la couleur et nos idées en blanc.